De Engelse Springer Spaniël is een van de oudste en meest veelzijdige Spaniëlrassen ter wereld. Dit ras staat bekend als een energieke jachthond met een vriendelijk karakter en een sterke band met mensen. Door zijn lange geschiedenis als werkhond én gezinshond is de Engelse Springer Spaniël vandaag de dag nog steeds populair bij zowel jagers als hondenliefhebbers. In dit artikel lees je meer over de oorsprong, ontwikkeling en het karakter van de Engelse Springer Spaniël.
Oorsprong van de Engelse Springer Spaniël
Van alle Spaniels wordt verondersteld dat zij een Spaanse herkomst hebben. De naam Spaniël is mogelijk een verbastering van ‘Espanol’ wat ‘Spaans’ betekent. In Nederland is de oude naam Spanjoel of Spioen en in Frankrijk noemt men deze honden Epagneul. Al eeuwen geleden raakten de voorouders van de Spaniels wijd verspreid over het gehele continent en daaruit zijn in de diverse streken verschillende typen honden ontstaan
Spaniels in de middeleeuwse jacht
Al in de middeleeuwen werd er in Engeland op grote schaal gejaagd met Spaniels. In die tijd, nog lang voor de uitvinding van het geweer, vond de jacht op veerwild op twee manieren plaats. Bij de eerste methode spoorde de hond het wild op en nadat hij het wild gelokaliseerd had werd er van de hond verwacht dat hij ervoor ging liggen of zitten waarna de jager de netten over zowel de vogels als de hond heen kon werpen. De honden die hiervoor gebruikt werden waren de zogeheten ‘Setting’ of ‘Sitting Spaniels’.
De andere manier waarop gejaagd werd was dat de hond het wild localiseerde en vervolgens de lucht in joeg, waarna er een zogenaamde stootvogel (roofvogel) op werd losgelaten. Dit opstoten van het veerwild werd ‘springing the game’ genoemd, en derhalve werden de daarvoor gebruikte honden ‘Springing Spaniels’ genoemd, een verzamelnaam voor honden die we nu kennen als de Welsh Springer Spaniël en de Engelse Springer Spaniël. Nadat de vogel was gevallen zocht de hond het wild op en apporteerde het.
Na de uitvinding van het jachtgeweer veranderde er weinig in de werkzaamheden van de Spaniël. Het opsporen van het wild werd gehandhaafd, waarbij de Spaniël kort bij de jager werkte, zodat het wild binnen schoot bereik bleef. Had hij het gevonden dan stootte hij het op zodat de jager het wild in het vizier kreeg.
Karakter van de Engelse Springer Spaniël
Een goed gesocialiseerde Springer Spaniël is een evenwichtige hond met een stabiel karakter die niet gauw van zijn stuk te brengen is. Agressie of angst hoort hem totaal vreemd te zijn. Hij is vrolijk en speels en heeft bijna altijd een zonnig humeur en een kwispelende staart. De Springer is een zeer aanhankelijke hond, soms zelfs een beetje op het kleffe af.
De liefde van de Springer beperkt zich niet uitsluitend tot zijn baas. Het hele gezin, inclusief de kinderen en alle andere huisdieren, worden in zijn grote hart gesloten en ook vreemde mensen mogen zich in het algemeen koesteren in zijn affectie. Eenkennigheid komt in het woordenboek van de Springer Spaniël niet voor. Voor hem is iedere onbekende een vriend die je nog niet eerder tegengekomen bent en visite wordt dan ook gastvrij ontvangen. Toch is de Springer wel enigszins waaks, hij zal aanslaan als hij onraad vermoed, maar daar blijft het dan meestal ook wel bij. Eenmaal binnen wordt iedereen met hetzelfde enthousiasme begroet. Het is een zachtaardige en sociaalvaardige hond die, een enkele uitzondering daargelaten, uitstekend met soortgenoten overweg kan.
Het voorgaande lijkt erop te duiden dat we hier met een watje van een hond te maken hebben, maar niets is minder waar. De Springer is levendig en zeer actief en beschikt over een doorzettings- en uithoudingsvermogen waar menig grotere hond jaloers op kan zijn.
Beweging en activiteitsniveau van de Engelse Springer Spaniël
De Engelse Springer Spaniël is een energieke en vrijwel onvermoeibare hond die ruim de gelegenheid moet krijgen zijn energie kwijt te raken. Niet alleen maar in het weekend maar iedere dag. Of je nu een Springer uit jacht- of uit showlijnen hebt, het maakt voor de mate van beweging die de hond nodig heeft weinig uit. Eigenlijk is deze actieveling alleen maar op zijn plaats bij mensen die hem daarin ruim tegemoet kunnen en willen komen. Buiten, in het bos en vrije veld, verandert de Engelse Springer in een onvermoeibare hardloper met een enorm uithoudingsvermogen.
Tot slot
Met zijn lange geschiedenis als betrouwbare jachthond, zijn vriendelijke en sociale karakter en zijn enorme werklust is de Engelse Springer Spaniël een veelzijdige hond die nog altijd dicht bij zijn oorspronkelijke functie staat. Wie hem voldoende beweging, aandacht en samenwerking biedt, krijgt er een vrolijke en trouwe kameraad voor terug.
Het uitgebreide rasportret van de Engelse Springer Spaniël is te vinden in Onze Hond, nummer 7 van 2025. Wil je nooit meer iets missen van Onze Hond? Neem dan een abonnement.
